Qu’est-ce que nos poumons ?
Qu’est-ce que les poumons ? A quoi servent-ils ?
Cette rubrique vous aide à mieux comprendre les poumons, comment en prendre soin et les surveiller.
Les poumons sont des organes essentiels de l’appareil respiratoire. Au nombre de deux, ils sont situés dans la cage thoracique et sont entourés d’une enveloppe, la plèvre. Les poumons sont constitués d’une multitude de petites alvéoles regroupées par « grappes » à l’extrémité des bronchioles.
La respiration
La fonction principale de l’appareil respiratoire est de fournir du dioxygène (O2) à l’organisme et de le débarrasser en même du dioxyde de carbone (CO2).
Nous respirons environ 12 000 litres d’air par jour, afin d’approvisionner nos cellules en oxygène. L’air que nous inspirons, par le nez et/ou la bouche, parvient au fond de la gorge, descend le long de la trachée, puis arrive dans les poumons en empruntant une succession de conduits de plus en plus fins pour remplir les alvéoles pulmonaires.
C’est en effet au sein des alvéoles que se produisent les échanges gazeux entre l’air et le sang et l’approvisionnement des cellules de notre organisme en oxygène.
Le saviez-vous ? Nous comptons entre 600 à 800 millions d’alvéoles. La surface totale entre l’air et le sang dans les poumons avoisine les 100 m2.
Une barrière face aux virus et bactéries
Les conduits du système respiratoire sont protégés par le mucus, une sorte de « gel » qui empêche les virus, les bactéries, les poussières ou d’autres particules pathogènes et polluantes de s’introduire dans les poumons. Le mucus joue un véritable rôle de filtre. Il est ensuite éliminé grâce à l’action coordonnée de milliards de cils, sortes de petit bras actifs accrochés à la paroi des bronches, qui propulsent le mucus jusque dans la gorge afin que celui-ci soit expulsé ou avalé.
Plus les particules sont petites, plus elles peuvent être dangereuses car difficilement filtrées. Elles risquent alors de se glisser jusqu’aux alvéoles pulmonaires et s’introduire dans notre organisme.
Source : CNRS : https://www.inp.cnrs.fr/fr/cnrsinfo/comment-nos-bronches-evacuent-le-mucus
Le médecin pneumologue est le spécialiste des voies respiratoires : son domaine couvre les poumons mais s’étend également aux bronches, à la trachée, au diaphragme, ainsi qu’à la plèvre (fine membrane qui entoure les poumons). En cas de signe d’alerte, le médecin généraliste oriente le patient vers un pneumologue.
Il existe différents examens permettant d’évaluer le souffle et notre capacité respiratoire. Pour en savoir plus
Prévention : comment réduire les risques ?
Plusieurs facteurs peuvent favoriser ou aggraver une maladie respiratoire. Explications et conseils pour mieux les comprendre.
LE TABAGISME
L’exposition aux fumées du tabac représente un irritant majeur pour nos poumons. Contrairement aux idées reçues, le seuil en dessous duquel le risque est nul n’existe pas ! Même à une faible exposition, le tabagisme, y compris le tabagisme passif, constitue un risque non négligeable pour la santé.
Les conséquences du tabac sur l’appareil respiratoire
Les bronches sont revêtues d’une couche protectrice, d’une muqueuse constituée de cellules :
• les cellules ciliées, qui rejettent poussières et microbes.
• et les cellules glandulaires qui sécrètent une substance (le mucus) engluant les impuretés.
La fumée du tabac contient des substances toxiques et irritantes qui viennent déstabiliser et progressivement détruire ce revêtement protecteur. Les cellules ciliées ne remplissent plus leur fonction de « balayage ». Les cellules glandulaires produisent plus de mucus pour protéger les bronches, réduisant progressivement leur calibre, et favorisant la bronchite chronique.
De plus, le tabac a une action nuisible sur les alvéoles pulmonaires : il fait disparaître progressivement leurs parois. La quantité d’air pouvant être inspirée et expirée diminue alors.
Tout savoir sur l’addiction au tabac
19 points pour mieux comprendre les dessous de cette dépendance, révélés par le Dr Ivan Berlin, pharmacologue. Lire.
Les bonnes raisons d’arrêter de fumer
Fumer est à l’origine d’une longue liste de maladies. Fumer est également responsable de l’aggravation de ces mêmes maladies et de bien d’autres, ainsi que de nombreux décès prématurés. Ils sont estimés à 75 000 personnes chaque année en France, et 5,4 millions dans le monde. C’est d’ailleurs la première cause de décès évitables. Cancers, infarctus du myocarde, bronchite chronique et emphysème, problèmes dentaires ou cutanés, ostéoporose… Sont autant de pathologies et d’évènements malheureux que l’on peut éviter, en évitant d’allumer sa toute première cigarette, ou en éteignant sa toute dernière.
Les conséquences du tabagisme
- Une meilleure santé respiratoire sans tabac
- Tabac et santé cardiovasculaire, les jeunes ne sont pas à l’abri
- Stopper le tabac, pour éviter le cancer
- Retrouver un beau teint en disant adieu à la cigarette
- Sans tabac, des os plus solides
- Pas de tabac pour une bonne santé bucco-dentaire
- Diabète de type 2, la cigarette a sa part de responsabilité
- Pour préserver sa vue, oublier le tabac
- Tabagisme, le système digestif n’apprécie pas
- Système immunitaire, fertilité, sommeil… décidément, mieux vaut arrêter de fumer
Sevrage tabagique : quand ? Comment ?
Décider d’arrêter de fumer n’est pas simple lorsqu’il s’agit d’une habitude et d’un plaisir, mais cela est tout à fait possible ! Traitements substitutifs nicotiniques, thérapies comportementales et cognitives, cigarette électronique, activité physique, méditation etc. : il n’y a pas de solution unique, chacun peut construire sa stratégie, seul ou accompagné. Pour garantir le succès de sa démarche sur le long terme, il est important de trouver celle qui sera le plus adaptée à soi-même, sa relation au tabac et son vécu. N’hésitez pas à demander de l’aide auprès d’un spécialiste. Un tabacologue peut vous aider sur le choix de la stratégie à adopter et les premiers mois d’arrêt.
L’apport des thérapies cognitivo-comportementales (TCC)
Les thérapies cognitivo-comportementales sont l’une des seules approches non médicamenteuses dont l’efficacité est scientifiquement démontrée dans le sevrage tabagique ; ces techniques permettant de doubler les chances de réussite à court et moyen terme. En savoir plus
Sevrage tabagique, vape ou pas vape ?
Pour aller plus loin : https://sante-respiratoire.com/sevrage-tabagique-vape-ou-pas-vape/
➜ Lien utile : Tabac Info Service
Sauver la planète, une autre bonne raison d’arrêter de fumer !
Qui d’entre-nous est réellement conscient de l’impact environnemental mondial des millions de mégots quotidiens ? Voici pourquoi l’impact environnemental du tabac est un désastre écologique. Pour une prise de conscience sans culpabilisation des fumeurs.
👀 A lire : Le tabagisme, néfaste pour les poumons, désastreux pour la planète
L’exposition aux sources de pollution
Qu’elles soient extérieures, intérieures ou encore au travail, les sources de pollutions sont multiples et pas sans impact sur la santé respiratoire.
Les sources de pollution intérieure
L’appareil respiratoire constitue une voie d’exposition privilégiée pour les aérocontaminants dont ceux chimiques, gaz ou particules, avec des effets nocifs à court ou long terme.
- Pollution de l’air, l’autre cause de la BPCO
- BPCO, il n’y a pas que le tabac
- BPCO, la biomasse a sa part de responsabilité
- Enfumage des cultures et pollution
L’air intérieur aussi !
🔹 Le saviez-vous ? L’air intérieur – dans les logements, les bureaux, les transports, etc. – est cinq à dix fois plus pollué que l’air extérieur. Or, nous vivons 85 % du temps dans des endroits clos. Le plus souvent invisibles, les polluants intérieurs sont multiples et de sources variées. Ces expositions ne sont pas sans risque pour notre santé et tout particulièrement pour nos bronches et nos poumons. Elles peuvent non seulement favoriser l’apparition d’une maladie respiratoire mais aussi aggraver une maladie déjà présente.
Polluants intérieurs et santé respiratoire, que savons-nous ? Lire
🔹 Le rôle des conseillers médicaux en environnement intérieur
Les conseillers médicaux en environnement intérieur (CMEI) se déplacent à domicile pour évaluer in situ la nature et le niveau de la pollution intérieure. Ils peuvent être amenés à réaliser des analyses de paramètres physiques, chimiques et biologiques afin d’adapter les mesures d’éviction conseillées.
Conseils pour limiter les expositions aux polluants
L’activité physique adaptée
Une activité physique régulière améliore progressivement l’aptitude à l’effort et la qualité de vie au quotidien.
Quels sont les risques liés à la baisse de l’activité physique ?
Dès les premiers stades de la maladie, le temps passé à une activité physique tend progressivement à se réduire au profit de positions assises ou couchées, ou d’une activité « à l’économie ».
Les conséquences sont diverses :
- Une baisse quantitative et qualitative de la masse musculaire. Plus l’activité physique est restreinte, moins les muscles sont performants (les fibres endurantes disparaissent au profit de fibres rapides).
- Un risque de sédentarisation favorisant la survenue d’exacerbations, d’hospitalisations et de comorbidités (c’est-à-dire de maladies associées à la BPCO comme l’hypertension, les troubles du rythme, etc.).
- Une hausse du « coût énergétique » de l’activité physique. Pour un même effort, le cœur devra travailler plus vite, d’où une respiration qui s’accélère afin de fournir une quantité suffisante de carburant aux muscles (l’oxygène). A l’inverse, plus les muscles seront entraînés, moins ils seront gourmands en oxygène.
☑ Quels sont les bénéfices de l’activité physique ?
La reprise ou le maintien d’une l’activité physique apporte de nombreux bénéfices au quotidien, à la fois vis-à-vis des symptômes et de la qualité de vie :
- Une amélioration de la fonction respiratoire et de la dyspnée. L’aptitude à l’effort et la qualité de vie sont progressivement renforcées, du fait d’une moindre sensation d’essoufflement pour les efforts de la vie quotidienne.
- Un sommeil de meilleure qualité.
- Une amélioration des paramètres musculaires (force physique, endurance).
- Des bénéfices sur le plan cardiovasculaire de par la néo-angiogenèse qu’elle induit, c’est-à-dire la formation de nouveaux vaisseaux sanguins, capables de prendre le relais en cas de défaillance artérielle (en cas d’excès de cholestérol, de diabète etc.).
Faire du sport c’est aussi démontrer que « le corps est encore capable ». Ses effets sont très positifs pour limiter l’impact psychologique de la maladie et agir contre l’anxiété et la dépression.
Attention, pratiquer une activité physique ne compense pas les effets néfastes du tabagisme. En revanche, chez un ex ou non-fumeur, elle améliore significativement l’espérance de vie en bonne santé.
🚶 Quelles activités pratiquer ?
Pratiquer une activité physique est fortement recommandé, quelle que soit cette activité. Le but n’est pas de viser la performance mais de pratiquer une activité qui plaise de manière régulière, adaptée et en toute sécurité !
Pratiquer une activité en groupe est un excellent moyen d’échanger sur ses expériences, de s’entre-aider et de lutter contre l’isolement. L’émulation collective, la convivialité et le plaisir, sont des déterminants clés pour entretenir la motivation dans le temps.
Activité physique et BPCO : les 5 commandements
Pourquoi ne pas tester la méthode Pilates ?
La méthode Pilates est une gymnastique douce qui allie une respiration profonde avec des exercices physiques, ce qui en fait une activité idéale pour les personnes souffrant de bronchopneumopathie chronique obstructive ou insuffisants respiratoires chroniques en général. Pour renouer en douceur avec l’activité physique. Lire
🧘 Mieux respirer à l’aide de la yoga-thérapie
La yoga-thérapie en tant qu’approche globale peut vous aider à mieux respirer et à mieux vivre avec votre maladie respiratoire. « Que vous souffriez d’asthme, de BPCO ou d’un autre trouble respiratoire [de fibrose pulmonaire, d’emphysème, ou de Covid long, etc., ndlr], les réponses apportées par la yoga-thérapie sont les mêmes : adaptées, progressives et efficaces. »
Des exercices à pratiquer chez vous, à votre rythme avec les conseils du Dr Lionel Coudron, médecin et professeur de yoga-thérapie. Lire
Vaccination et santé respiratoire
Asthme, BPCO, fibrose pulmonaire, cancer bronchique, etc. : pourquoi la vaccination est-elle vivement recommandée chez les personnes atteintes d’une maladie respiratoire chronique ? Quelles sont les vaccinations indispensables ? Qu’en est-il de la vaccination contre la Covid-19 ?
➜ Retrouvez ici l’interview du Dr Blanchard : Lire
🔍 Pour aller plus loin :
Les expositions in utero
La pollution de l’air a un impact sur la santé respiratoire in utero. Cela signifie que la prévention vis-à-vis de la santé respiratoire devrait débuter très tôt et continuer jusqu’à l’âge adulte, l’appareil respiratoire chez les enfants n’étant mature qu’à l’âge de 20 ans.
Plusieurs études ont montré par exemple qu’habiter une zone très polluée pendant la grossesse était associé à une fonction respiratoire diminuée chez l’enfant à l’âge de 4 ans et demi. L’enjeu est de diminuer ce que l’on appelle l’exposome, c’est-à-dire le cumul de toutes les expositions environnementales, et donc la pollution, avant qu’il ne soit trop tard.
Gérer stress et anxiété
Vivre avec une maladie chronique respiratoire peut générer craintes et anxiété : peur que sa respiration ne soit pas efficace, peur de l’exacerbation, du regard des autres etc.
Les bienfaits des thérapies du souffle
Lorsqu’on vit avec une maladie respiratoire chronique, ou celle d’un proche, prendre soin de soi passe aussi par la mise en place d’activités douces et calmes dont les nombreux bienfaits sur le corps mais aussi l’esprit sont de plus en plus reconnus.
Kinésithérapie respiratoire, yogathérapie, méditation, sophrologie, etc. Quels sont les bénéfices de ces thérapies pour les personnes vivant avec une maladie respiratoire chronique ? Comment agissent-elles ? Comment les pratiquer au quotidien ?
Pourquoi mesurer son souffle ?
La mesure du souffle ou « mesure de la fonction respiratoire » en langage médical, est l’examen de référence réalisé par un médecin pneumologue. Celui-ci permet d’évaluer la capacité respiratoire d’un individu, de mesurer le calibre de ses bronches, d’évaluer leur degré d’obstruction et d’éventuelles variations sous traitement, ainsi que de poser un diagnostic de maladie respiratoire.
Il s’agit d’un examen indispensable, simple, indolore et sans danger.
De quels examens parle-t-on ?
Les explorations fonctionnelles respiratoires (EFR) font référence à un ensemble d’examens permettant d’évaluer la capacité respiratoire au repos.
➝ La spirométrie est l’examen de base des EFR. Elle permet :
- D’étudier des débits ventilatoires, notamment le VEMS (volume expiré maximum par seconde) c’est-à-dire le volume maximal que le patient peut expirer en une seconde mais également les volumes mobilisables dont la capacité vitale, c’est-à-dire le volume total mobilisé après une inspiration et une expiration profondes.
- De diagnostiquer un syndrome obstructif, même si les symptômes (essoufflement à l’effort, bronchite chronique avec toux et crachats) ne sont pas encore apparus ou reconnus (en cas d’asthme ou de BPCO).
La spirométrie est réalisable au cabinet du médecin généraliste formé, du spécialiste (pneumologue) et dans les centres hospitaliers ou de réadaptation respiratoire.
➝ La pléthysmographie permet :
- De mesurer les volumes du poumon mobilisables (capacité vitale lente) et non mobilisables (volume Résiduel -VR – c’est-à-dire le volume d’air restant dans les poumons après une expiration maximale). L’addition de ces deux volumes constite la capacité pulmonaire totale (CPT).
- De diagnostiquer un syndrome restrictif (pneumopathie interstitielle diffuse, fibrose pulmonaire, cypho-scoliose…) ou une distension thoracique (emphysème).
➝ La capacité de diffusion pulmonaire (DLCO) permet d’évaluer le fonctionnement des échanges gazeux au niveau des alvéoles pulmonaires. La mesure de la diffusion est utile en cas d’emphysème, de pathologie interstitielle ou de fibrose pulmonaire et d’hypertension artérielle pulmonaire (HTAP).
➝ La gazométrie artérielle (mesure des gaz du sang) consiste en une ponction de sang dans l’artère (et non dans la veine). Celle-ci est effectuée généralement au niveau du poignet (artère radiale) et permet de connaître la pression en oxygène (paO2) et en dioxyde de carbone (paCO2) dans le sang artériel.
➝ D’autres examens spécifiques peuvent être demandés par le pneumologue, tels que la mesure des résistances pulmonaires, le test de provocation à la métacholine (pour dépister une hyper-réactivité bronchique) ou encore la mesure de la puissance des muscles respiratoires.
Tous ces examens sont réalisables au cabinet du pneumologue et dans les centres hospitaliers ou de réadaptation respiratoire.
Ces examens sont réalisés soit dans une cabine (de pléthysmographie) ou au moyen d’un appareil portable. (Voir photo ci-dessus)
Lors de cet examen, le patient respire à travers un embout buccal relié aux appareils de mesure, le nez obstrué par un pince-nez afin que la respiration par la bouche soit impossible. Les différentes manœuvres demandées sont destinées à mettre en évidence un éventuel « manque de souffle ».
Ces examens sont utiles dans de nombreuses situations, notamment :
- Le repérage des troubles respiratoires chez les personnes à risque ;
- Le diagnostic et le suivi des maladies respiratoires chroniques ;
- Le bilan avant une opération du poumon (par exemple, une chirurgie thoracique) ou d’autres opérations pouvant impacter la respiration ;
- Le suivi des patients traités par des médicaments pouvant induire des complications respiratoires.
S’il s’agit d’un premier examen, votre médecin traitant doit rédiger un courrier à l’attention du spécialiste afin d’expliquer votre situation médicale. Vous pourrez ensuite prendre les rendez-vous nécessaires directement.
Lorsque la spirométrie est normale en dépit de bronchites chroniques, il est impossible de savoir si l’individu est susceptible de présenter ultérieurement une obstruction bronchique. D’où l’importance de répéter cet examen à intervalles réguliers. Le risque est évidemment plus important en cas de poursuite du tabagisme ou d’exposition à des polluants ou à des allergènes.
Le débitmètre de pointe (ou peak flow) est un appareil portable de petite taille qui mesure la vitesse maximale du souffle (débit expiratoire de pointe, exprimé en litre par minute) lors d’une expiration forcée. Il évalue ainsi grossièrement le degré d’obstruction des bronches.
Cette évaluation permet à une personne asthmatique d’évaluer à tout moment ses capacités respiratoires (repérer le début d’une crise d’asthme, mesurer les effets du traitement, par exemple). Savoir s’en servir est donc essentiel pour les personnes asthmatiques.
Dans certaines circonstances, le pneumologue pourra vous proposer de réaliser une épreuve fonctionnelle d’exercice (EFX), pour permettre de mieux comprendre d’où vient votre essoufflement à l’effort.
Cet examen est réalisé sur vélo et comporte une mesure grâce à un électrocardiogramme (analyse du fonctionnement du cœur), des paramètres ventilatoires (ventilation / minute) et fonctionnels (consommation d’O2 : VO2 max) ainsi que des paramètres musculaires (puissance : watts). Cette analyse « intégrée » permet de mieux comprendre la part qui revient au cœur et/ou aux poumons et/ou aux muscles dans votre essoufflement à l’effort.
Cet examen est réalisable dans les centres hospitaliers ou de réadaptation respiratoire.